スイカ割りなんてできない？天候不順で値段ＵＰ １玉３千円超も
夏の味覚、スイカが今年は高値だ。天候不順による供給不足で、卸売価格は例年の１?６倍程度に跳ね上がり、町の青果店では１玉３千円を超えるケースも。猛暑になれば品薄状態が続くとの見方もあり、全国的に節電を迫られる中、冷えたスイカに「涼」を求めるのも容易ではなさそうだ。
全国のスイカを取り扱っている東京都中央卸売市場では、７月１５～２１日の代表的な卸売価格が３～４玉入りの１箱（約１３キロ）が３２３４円となり、前年の同じ時期に比べて５９％値上がりした。
卸売業者によると、主要産地の千葉県で今年は梅雨入りが早く、出荷できるレベルまで糖度が上がらないケースが続出。山形県では残雪で種まきが遅れたという。
作付け自体が減っているという指摘もある。生産者の高齢化も進んでおり、重量があるスイカの栽培は「高齢者には重労働」（千葉県の印旛農業事務所）だからだ。
卸値上昇を受け、都内の大手スーパーは４～５キロの１玉を先月より千円ほど高い２５８０～２９８０円に値上げ。３千円台で販売している青果店もある。家族がスイカ好きという都内の主婦（３４）はスーパーの店頭で「今年はほかの果物で我慢する」と残念がる。
こうした事態に、ある大手スーパーでは通常４分の１にカットして販売する分を８分の１にしたり、一口大に切って容器に入れて販売するなど、消費者が少しでも買いやすいよう工夫している。
別のスーパーには色の薄い、見慣れないスイカが並ぶ。脇には「アメリカ産?１玉２７９０円」の値札。国産を補うため、７月中旬から取り扱いを始めた。担当者は「見た目はなじみがないが、味は悪くない」と販売促進に躍起だ。